Osteoporose (Knochenschwund)
Veröffentlicht: 11.05.2026
Fachlich geprüft
Die Osteoporose, umgangssprachlich oft als Knochenschwund bezeichnet, ist eine schleichende, systemische Erkrankung des Skeletts. Dabei verringert sich die natürliche Knochendichte und die feine innere Mikroarchitektur des Knochengewebes wird zunehmend porös. Im Gegensatz zu der stabilen Struktur, die ein gesunder Knochen aufweist, verliert das Skelett durch diesen strukturellen Abbau relevant an mechanischer Stabilität und Tragfähigkeit. Eine derart verminderte Knochendichte führt unweigerlich dazu, dass das Risiko für Knochenbrüche (Frakturen) deutlich ansteigt.
Osteoporose Ursachen
Mit zunehmendem Alter wird im Körper weniger Knochenmasse aufgebaut als abgebaut. Ein höheres Alter stellt somit einen wesentlichen natürlichen Risikofaktor dar. Generell wird die Erkrankung in verschiedene Formen unterteilt: Die primäre Osteoporose tritt ohne andere zugrunde liegende Erkrankung auf. Besonders häufig betroffen sind Frauen nach den Wechseljahren (postmenopausale Osteoporose), da der sinkende Östrogenspiegel den Knochenabbau begünstigt. Entsteht der Knochenschwund hingegen infolge anderer Erkrankungen oder Medikamente, spricht man von einer sekundären Osteoporose. Weitere Ursachen beziehungsweise Risikofaktoren sind Ernährungsmängel. Eine ausgewogene Ernährung mit ausreichender Zufuhr von Calcium und Vitamin D sowie genügend Sonnenlichtexposition ist daher essenziell. Auch Bewegungsmangel und verminderter Muskelaufbau fördern den Knochenverlust, während regelmäßige körperliche Aktivität den Knochenstoffwechsel positiv beeinflusst. Zu den sogenannten “Knochenräubern” zählen übermäßiger Alkoholkonsum, Rauchen und Koffein. Auch Medikamente wie Kortison (vor allem über längere Zeit eingenommen) können den Knochenabbau begünstigen.
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Osteoporose Symptome
Der Knochenabbau verläuft zunächst unbemerkt und ohne Beschwerden. Später kommen häufig Rückenschmerzen dazu, die akut bei Wirbelkörpereinbrüchen entstehen oder langsam zunehmen. Erst bei einer fortgeschrittenen Osteoporose registrieren die Betroffenen dann einen sichtbaren Verlust der Körpergröße durch das Zusammensintern der Wirbelkörper. Der sogenannte “Witwenbuckel”, mit signifikantem Verlust an Körpergröße, kann entstehen.
Osteoporose Diagnose
Am Anfang der Diagnostik steht ein ausführliches Anamnesegespräch sowie eine körperliche Untersuchung. Die Osteoporose wird schließlich durch eine Knochendichtemessung (DXA, Dual-Energy-X-ray-Absorptiometry) diagnostiziert. Diese schmerzfreie Röntgenuntersuchung misst den Mineralgehalt der Knochen, typischerweise an der Wirbelsäule und dem Oberschenkelhals. Der resultierende T-Wert vergleicht die individuelle Knochendichte mit der eines gesunden jungen Erwachsenen: Werte zwischen -1,0 und -2,5 SD (Standardabweichungen) bedeuten eine Osteopenie (Vorstufe), Werte unter -2,5 SD bestätigen die Osteoporose. Bei Werten unter -2,5 SD zusammen mit einer bereits eingetretenen Fraktur spricht man von einer manifesten Osteoporose. Zusätzlich kann der Arzt Blut- und Urinuntersuchungen durchführen, um andere Ursachen für Knochenverlust (zum Beispiel Schilddrüsenüberfunktion, Nierenerkrankungen, Vitamin-D-Mangel) auszuschließen oder zu identifizieren. Bei Verdacht auf bereits eingetretene Wirbelkörperfrakturen kommt ein Röntgenbild der Wirbelsäule oder eine MRT (Magnetresonanztomografie) zum Einsatz. Die FRAX-Methode (Fracture Risk Assessment Tool) ermöglicht zudem eine Abschätzung des 10-Jahres-Risikos für osteoporotische Frakturen.
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Osteoporose Behandlung
Bei Osteoporose stehen eine sichere, sturzpräventive und haltungsunterstützende Versorgung sowie die Erhaltung der Mobilität im Vordergrund. Die Behandlung umfasst in der Regel eine ärztlich gesteuerte medikamentöse Therapie, eine ausreichende Versorgung mit Calcium und Vitamin D sowie Bewegungstherapie zur Kräftigung der Muskulatur. In gravierenderen Fällen sind auch den Knochenabbau stoppende Hormone wirksam (sogenannte Bisphosphonat).
Osteoporose Orthesen
Ergänzend können aufrichtende Rückenorthesen oder stabilisierende Rumpforthesen (3-Punkt-Korsett) sinnvoll sein, insbesondere bei Wirbelkörperfrakturen oder ausgeprägter Haltungsschwäche. Diese Hilfsmittel fördern die Aufrichtung und unterstützen die Rumpfmuskulatur.
Sturzprophylaxe und Alltagshilfen
Zur Sturzprophylaxe im Alltag kommen je nach Bedarf Haltegriffe, Anti-Rutsch-Lösungen, Duschstühle, Badewannenhilfen oder kleine Trainingsgeräte zur Förderung des Gleichgewichts zum Einsatz.
Mobilität und Gangsicherheit
Für mehr Mobilität und Gangsicherheit können Gehstöcke, stabile Gehhilfen oder Leichtgewicht-Rollatoren individuell angepasst werden. Hüftprotektoren beziehungsweise Hüftschutzhosen können zudem das Risiko von Frakturen bei Stürzen verringern.
Einlagen und Schuhe
Stabilitätsfördernde Einlagen und gutsitzende, rutschhemmende Schuhe mit guter Führung ergänzen
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Hinweis
Dieser Beitrag dient der Information und ersetzt keine ärztliche Diagnose. Bei Beschwerden wenden Sie sich bitte an einen Facharzt.
Häufig gestellte Fragen
Was ist Osteoporose?
Osteoporose, umgangssprachlich Knochenschwund, ist eine systemische Erkrankung des Skeletts bei der die Knochendichte abnimmt und die innere Mikroarchitektur porös wird. Das Risiko für Knochenbrüche steigt deutlich.
Was sind die Symptome von Osteoporose?
Der Knochenabbau verläuft zunächst unbemerkt. Später treten Rückenschmerzen, Wirbelkörpereinbrüche, Körpergrößenverlust und der sogenannte Witwenbuckel auf.
Wie wird Osteoporose behandelt?
Die Behandlung umfasst medikamentöse Therapie, ausreichende Versorgung mit Calcium und Vitamin D, Bewegungstherapie sowie orthopädische Hilfsmittel wie Rückenorthesen, Sturzprophylaxe und Gehhilfen.
Welche Hilfsmittel helfen bei Osteoporose?
Aufrichtende Rückenorthesen, stabilisierende Rumpforthesen, Gehstöcke, Rollatoren, Hüftprotektoren, stabilitätsfördernde Einlagen und rutschhemmende Schuhe unterstützen die Versorgung.
Was ist der Witwenbuckel?
Der Witwenbuckel entsteht durch das Zusammensintern der Wirbelkörper bei fortgeschrittener Osteoporose. Er führt zu einem signifikanten Verlust der Körpergröße und einer nach vorne gebeugten Haltung.
Wie wird Osteoporose diagnostiziert?
Die Diagnose erfolgt durch eine Knochendichtemessung (DXA), typischerweise an der Wirbelsäule und dem Oberschenkelhals. Der T-Wert vergleicht die individuelle Knochendichte mit der eines gesunden jungen Erwachsenen.
Kann Osteoporose geheilt werden?
Osteoporose ist nicht heilbar, aber behandelbar. Ziel ist es, den Knochenabbau zu verlangsamen, das Frakturrisiko zu senken und die Lebensqualität zu erhalten.
Was sind die häufigsten Ursachen von Osteoporose?
Häufige Ursachen sind das höhere Alter, hormonelle Veränderungen (besonders nach den Wechseljahren), Ernährungsmängel, Bewegungsmangel, übermäßiger Alkoholkonsum, Rauchen und bestimmte Medikamente wie Kortison.
Was bedeutet der T-Wert bei der Knochendichtemessung?
Werte zwischen -1,0 und -2,5 SD bedeuten eine Osteopenie (Vorstufe), Werte unter -2,5 SD bestätigen die Osteoporose. Bei Werten unter -2,5 SD zusammen mit einer bereits eingetretenen Fraktur spricht man von einer manifesten Osteoporose.
Was ist die FRAX-Methode?
Die FRAX-Methode (Fracture Risk Assessment Tool) ermöglicht eine Abschätzung des 10-Jahres-Risikos für osteoporotische Frakturen auf Basis verschiedener Risikofaktoren.
